有很多種方法可以用來處理含油污泥。化學(xué)和物理的方法例如：焚燒、氯氧化、臭氧氧化和燃燒，生物的處理方法例如：生物修復(fù)、傳統(tǒng)堆肥法等等。現(xiàn)在，隨著技術(shù)的發(fā)展，含油污泥的低溫冷處理和生物修復(fù)成為了兩條有效的處理途徑。
低溫冷處理技術(shù)作為一種物理的處理方法能有效地增加污泥的脫水性質(zhì)，改變絮凝劑的結(jié)構(gòu)形式并減少污泥周圍的水含量。比較那種“初沉降”，冷處理能夠除掉溶液中的雜質(zhì)，因此達(dá)到更好濃縮目的，最近就是在討論冷處理的這種好處。據(jù)我們所知，現(xiàn)在的資料中沒有討論冷處理技術(shù)來分離油泥中的油的可行性。但是，如果在自然條件允許的許多國(guó)家里，冷處理技術(shù)提供了一種有效的處理含油污泥的處理和處置的方法。
通過比較常規(guī)方法處理和冷處理之后污泥，我們可以發(fā)現(xiàn)，冷處理之后的樣品上面浮了一層油。最后我們可以發(fā)現(xiàn)試管中分三層：最上面的一層是清的浮油，底層是一層深色的沉降物，中間一層是清水。原始的污泥經(jīng)過24小時(shí)的沉降，可以看見上浮液和底部沉降物，但是沒有可見的油相。通過上面的敘述的現(xiàn)象揭示了簡(jiǎn)單的冷處理能有效
分離油泥中的油。
物理化學(xué)的方法可以用來處理油泥，但是費(fèi)用卻是很高的。堆肥和通過接種降解油類菌種或激活原有生物進(jìn)行生物修復(fù)被看為兩種經(jīng)濟(jì)的方法來對(duì)付油污染。堆肥有些看得見的優(yōu)點(diǎn)例如：基建和維護(hù)費(fèi)用低、設(shè)計(jì)和運(yùn)行簡(jiǎn)單并能去處部分的油。然而，堆肥處理基本上不能達(dá)到現(xiàn)在環(huán)境的標(biāo)準(zhǔn)了。
油泥中含有的大部分油是難于生物降解的。很多研究證明了生物修復(fù)對(duì)含油土壤的高效處理，但是只是針對(duì)含油量高的污染物。大部分實(shí)驗(yàn)在實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行，而行業(yè)應(yīng)用的很少。生物修復(fù)才剛剛開始，這個(gè)意味著先進(jìn)的處理技術(shù)。
一個(gè)關(guān)于油泥處理的研究于2004年在中國(guó)進(jìn)行。添加生物添加劑的生物修復(fù)法和傳統(tǒng)的堆肥進(jìn)行對(duì)比。含油污泥和油污染的土壤取之于油田。干污泥的總碳?xì)浠衔锖繛?27.7
－371.2 g·kg-1，和油污染的土壤的總碳?xì)浠衔锖繛?51.0
g·kg-1。在運(yùn)用添加劑之前，在污泥和土壤中添加不同比例的秸梗、木屑、沙子和純油并混合均勻。這些污泥和土壤組分用來無控制處理和通過激活原有微生物處理。而在堆肥中，糞肥和木屑添加到污泥中，總碳?xì)浠衔锖繛?01.4
g·kg-1。生物添加劑每2周用一次，而實(shí)驗(yàn)環(huán)境溫度下持續(xù)56天。污泥每3天加水?dāng)嚢枰槐椤Ｔ谔砑?次生物添加劑以后，含油污泥和土壤中的總碳?xì)浠衔锖拷档?6-53%，在激活原有微生物法處理后，總碳?xì)浠衔锖拷档?3-23%，無控制處理則沒有油的降解。通過堆肥，則含油污泥中總碳?xì)浠衔锖拷档土?1%。上述現(xiàn)象表明，生物修復(fù)可作為一種有效同樣經(jīng)濟(jì)的方法處理含油污泥的方法。
大量的污泥產(chǎn)生，而這種污泥中含有相當(dāng)大量的油，必須在最終處置之前將之去除。煉油廠產(chǎn)生的污泥不能被安全的處置，除非將其含油量去除到一定程度。此外，在煉油廠的油水分離系統(tǒng)和儲(chǔ)油罐中因?yàn)楹驮系睦鄯e而產(chǎn)生的污泥的處理費(fèi)用很高，并且對(duì)環(huán)境造成很嚴(yán)重的污染。石油是一種疏水混合物例如：烷烴，芳香烴，樹脂和瀝青。許多化合物是有毒性的，致突變的和致癌的。它們的排放的受到嚴(yán)格控制的，因?yàn)樗鼈儗?duì)人體健康和環(huán)境的負(fù)面影響，它們被美國(guó)環(huán)保部門分類并列為環(huán)境污染物優(yōu)先